Ceknricek.com — Hari ini 17 Juni 1790 silam, dunia kehilangan seorang filsuf berkebangsaan Skotlandia yang menjadi pelopor ilmu ekonomi modern. Dia adalah John Adam Smith yang lahir di Kirkcaldy, Skotlandia, 5 Juni 1723. Smith meninggal di Edinburgh, Skotlandia, pada umur 67 tahun.
Smith terkenal lewat karyanya dalam buku “An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations” (The Wealth of Nations) yang menggambarkan sejarah perkembangan industri dan perdagangan di Eropa serta dasar-dasar perkembangan perdagangan bebas dan kapitalisme.
Pendidikan
Pada umur 13, Smith memasuki Universitas Glasgow, dimana dia belajar filosofi moral di bawah bimbingan Francis Hutcheson. Di sini, Smith mengembangkan keinginan kuatnya akan kebebasan, akal sehat, dan kebebasan berpendapat.
Tahun 1740, Smith dianugerahi “Snell Exhibition” dan memasuki Kampus Balliol, Oxford, tetapi seperti William Robert Scott katakan, “Universitas Oxford dalam masanya memberikan sedikit jika bantuan mana pun yang diberikan apa yang harusnya merupakan kerja seumur hidupnya.” Smith meninggalkan universitas itu tahun 1746.
Sumber : Istimewa
Tahun 1748, Smith kembali memulai studinya di Edinburgh dengan bimbingan Lord Kames. Sekitar tahun 1750 dia bertemu filsuf David Hume, yang merupakan seniornya terpaut sepuluh tahun. Hubungan dan kesamaan opini yang dapat ditemukan dalam detail dari tulisan mereka mencakup sejarah, politik, filosofi, ekonomi, dan agama menandakan bahwa mereka berdua memiliki persamaan intelektual yang dekat dan bersahabat dibanding orang lain yang mana akan memerankan peran penting selama perkuliahan di Edinburgh.
Tahun 1751, Smith ditunjuk sebagai ketua dewan logika di Universitas Glasgow. Setahin kemudian Smith dipindahkan ke Dewan filosofi moral Glasgow.
Di tahun 1759, Smith menerbitkan Teori dari Sentimen Moral, memasukan sebagian kuliahnya di Glasgow. Karya ini yang membangun reputasi Smith masa itu, menjelaskan bagaimana komunikasi manusia bergantung pada simpati antara agen dan penonton (sang individual dan anggota masyarakat yang lain).
Buku “The Wealth of Nations”
Pada 9 Maret 1776, Smith merilis buku yang memiliki dampak global dengan judul “An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations” (The Wealth of Nations) dimana buku ini sedikit banyak menjungkirbalikkan sistem merkantilisme.
Sumber : Audiobookstore
Sistem merkantilisme adalah percaya bahwa kekayaan itu bersifat tetap dan terbatas, dimana satu-satunya cara untuk makmur adalah dengan menimbun emas dan tarif produk dari luar negeri.
Menurut teori ini, negara-negara harus menjual barang-barang mereka ke negara lain, namun tidak membeli apa pun sebagai imbalan. Bisa ditebak, negara jatuh ke putaran tarif pembalasan yang menghambat ekonomi dan perdagangan internasional.
Inti dari tesis Smith adalah bahwa kecenderungan alami manusia terhadap kepentingan diri sendiri menghasilkan kemakmuran.
Foto : Istimewa
Smith berpendapat, dengan memberikan setiap orang kebebasan untuk memproduksi dan menukar barang sesuka hati (perdagangan bebas), serta membuka pasar hingga kompetisi domestik dan asing, kepentingan pribadi manusia akan meningkatkan kesejahteraan yang lebih besar daripada dengan peraturan pemerintah yang ketat.
Smith percaya manusia pada akhirnya mempromosikan kepentingan publik melalui pilihan ekonomi sehari-hari mereka.
“Orang pada umumnya, memang, tidak bermaksud untuk mempromosikan kepentingan publik atau tahu berapa banyak mereka mempromosikannya. Dengan lebih memilih dukungan domestik daripada industri asing, mereka hanya menginginkan keamanannya sendiri, sehingga produksinya mungkin memiliki nilai terbesar,” ujar Smith dalam bab awal buku fenomenalnya itu.
Tahun-tahun Terakhir
Tahun 1778, Smith ditunjuk untuk menduduki pos sebagai komisioner untuk cukai di Skotlandia dan hidup bersama ibunya di Edinburgh. Tahun 1783 dia menjadi salah satu pendiri “Royal Society of Edinburgh”. Dari tahun 1787 sampai 1789 dia mendapat posisi kehormatan Lord Rektor Universitas Glasgow. Smith meninggal di Edinburgh pada 17 Juli 1790 karena sakit keras dan dikuburkan di Canogatw Kirkyard.
Sumber : Quotemaster
Tidak lama sebelum kematiannya, Smith menghancurkan nyaris semua manuskrip miliknya. Pada tahun terakhirnya, dia sepertinya telah merencanakan dua keterilmuan besar, satu dalam teori dan sejarah hukum dan satu dalam ilmu sains dan kesenian.
Sumber : Istimewa
Setelah kematiannya, terbitlah Essays on Philoshopical Subjects (1795), mungkin berisi bagian dari apa yang akan menjadi pembelokan selanjutnya, dan buku The Wealth of Nations menjadi berpengaruh karena telah dengan keras membuat bidang ekonomi dan perkembangannya ke dalam disiplin yang sistematis dan berdiri sendiri.