Ceknricek.com – Sebuah studi beberapa Ilmuwan yang diterbitkan dalam “Journal Nature Communications” berhasil menemukan penjelasan terkait debu yang berada di Planet Mars.
Dilansir laman website resmi Jhons Hopkins University AS, jhu.edu, Kamis (4/3), debu yang melapisi sebagian besar permukaan Mars dikatakan berasal dari satu formasi geologis, panjangnya ribuan kilometer, terletak di dekat khatulistiwa Planet Merah.
Para ilmuwan juga menemukan kecocokan kimia antara debu di atmosfer Mars dan fitur permukaan, yang disebut “Medusae Fossae Formation”.
Menurut Kevin Lewis, Asisten Profesor Departemen Bumi dan Planet di Sekolah Seni dan Sains Krieger, debu di Planet Mars lama-kelamaan akan mencemari Planet Mars itu sendiri.
“Mars tidak akan sedekat debu ini jika bukan karena deposit besar yang secara bertahap mengikis dari waktu ke waktu dan mencemari planet ini, pada dasarnya,” katanya.
Sumber: Badan Antariksa Eropa
Lewis menambahkan, debu di Planet Mars kemungkinan kecil berasal dari bumi. Menurut dia, debu di bumi yang terbentuk dari formasi batuan lunak oleh kekuatan alam termasuk angin, air, gletser, gunung berapi, dan dampak meteor, selama lebih dari 4 miliar tahun bergerak dan kemungkinan telah memberikan kontribusi yang kecil bagi reservoir debu global di Mars.
Hal yang sama diungkapkan Lujendra Ojha, Postdoctoral Fellow di Laboratorium Sekolah Seni dan Sains Krieger.
Menurut Ojha, meskipun faktor-faktor di masa lalu memainkan peran penting, namun ada hal lain yang harus disalahkan atas petak besar debu yang mengelilingi Mars sekarang.
Ojha dan tim sains melihat komposisi kimia debu. Pendarat dan penjelajah yang berjauhan di planet ini semuanya melaporkan data serupa yang mengejutkan tentang debu.
“Debu di mana-mana di planet ini diperkaya dengan sulfur dan klorin dan memiliki rasio sulfur ke klorin yang sangat berbeda,” kata Ojha.
Mereka juga mempelajari data yang ditangkap oleh pesawat ruang angkasa Mars Odyssey, yang telah mengorbit planet ini sejak tahun 2001. Ojha dan rekan-rekannya mampu menunjukkan wilayah “Formasi Medusae Fossae” memiliki banyak sulfur dan klorin, serta kecocokan dengan rasio antara sulfur ke klorin dalam debu Mars.
Untuk saat ini, para ilmuwan dapat memperkirakan jumlah debu di Mars cukup untuk membentuk lapisan global dengan tebal antara 2 dan 12 meter.
Partikel debu juga dapat mempengaruhi iklim Mars dengan menyerap radiasi matahari, menghasilkan suhu yang lebih rendah di permukaan tanah dan yang lebih tinggi di atmosfer. Kontras suhu ini dapat menciptakan angin yang lebih kuat, yang menyebabkan lebih banyak debu terangkat dari permukaan.
Sementara badai debu musiman terjadi setiap tahun Mars (yang dua kali lebih panjang dari tahun Bumi), badai debu global dapat terbentuk setiap 10 tahun sekali.
“Itu hanya menjelaskan, secara potensial, sepotong besar bagaimana Mars mencapai kondisi saat ini,” kata Lewis.