Ceknricek.com — Max Verstappen sukses menjuarai balapan Formula 1 seri 20 musim 2019, GP Brasil, Minggu (17/11) atau Senin (18/11) dini hari WIB. Sementara juara dunia musim 2019, Lewis Hamilton harus puas finis di posisi 7, usai dirinya terkena penalti 5 detik akibat menabrak rekan setim Verstappen dari Red Bull, Alexander Albon.
Posisi kedua sendiri akhirnya dihuni oleh pembalap Toro Rosso, Pierre Gasly. Hal ini menjadi torehan tersendiri bagi Honda, penyuplai mesin mobil untuk kedua pembalap itu. Padahal, pabrikan asal Jepang itu baru saja dikabarkan akan mundur dari F1 di musim 2021, lantaran adanya regulasi baru.
Saat lampu hijau dinyalakan, Lewis Hamilton dari Mercedes yang start dari posisi 3, berusaha menyodok ke posisi terdepan. Pembalap Ferrari, Sebastian Vettel yang start dari posisi 2, tak kuasa membendung tenaga dari Mercedes.
Verstappen sendiri memulai balapan dengan sempurna karena berhasil mempertahankan posisi pertama. Verstappen terus memimpin hingga masuk ke pit di lap 23.
Saat hendak keluar dari pit lane, pembalap Belanda itu hampir bertabrakan dengan pembalap Williams, Robert Kubica. Nama terakhir itu akhirnya mendapatkan penalti 5.
Beberapa lap berikutnya, Hamilton sempat menyusul Verstappen, namun langsung dibalas di turn 1. Verstappen kembali ke posisi pertama, dan mempertahankannya hingga akhir.
Lima lap jelang berakhirnya balapan, insiden justru terjadi antara dua pembalap Ferrari, Sebastian Vettel dan Charles Leclerc. Vettel yang gagal menyalip posisi Alexander Albon di peringkat 3, justru malah disalip dari Leclerc yang memulai balapan dari posisi 14.
Baca Juga: Lewis Hamilton Raih Juara Dunia Musim 2019 di Amerika
Berusaha mengambil alih kembali posisi empat, ban belakang kiri Vettel bersenggolan dengan ban depan kanan Leclerc. Keduanya pun gagal finis. Drama ini sekaligus meningkatkan intensitas balapan di bagian akhir.
Ketika safety car keluar, Hamilton secara mengejutkan masuk pit lagi untuk mengganti ban soft. Dirinya tercecer ke posisi empat, di belakang Alexander Albon dan Pierre Gasly dari Toro Rosso. Begitu safety car masuk, Hamilton langsung menyalip Gasly dengan mudah.
Saat hendak melakukan manuver serupa kepada Albon, Hamilton malah menabrak bagian tengah mobil Albon, yang membuat sayap depan Mercedes miliknya rusak. Albon sendiri harus tercecer ke posisi 14, yang membuat pembalap berdarah Thailand itu kehilangan kesempatan meraih podium perdananya.
Verstappen menyentuh garis finis, diikuti Gasly yang meraih podium pertama sepanjang kariernya. Hamilton sendiri finis ketiga, namun dihukum penalti 5 detik, yang membuat podium ketiga akhirnya diserahkan kepada pembalap McLaren, Carlos Sainz Jr.
Ini merupakan podium perdana bagi pembalap Spanyol itu. Hamilton akhirnya harus mundur ke posisi 7, di belakang Kimi Raikkonen dan Antonio Giovinazzi dari Alfa Romeo, juga Daniel Ricciardo dari Renault. Sementara posisi 9 dan 10 diisi oleh Sergio Perez dari Racing Point dan Daniil Kvyat dari Toro Rosso.
Menyesal
Usai balapan, Hamilton mengaku menyesal telah membuat Albon kehilangan podium perdananya. “Saya meminta maaf yang sebesar-besarnya kepada Albon,” kata Hamilton seperti dikutip Reuters.
“Kami melakukan semua yang kami bisa di sini, tapi Red Bull lebih cepat dari kami di lintasan lurus. Tak ada lagi yang bisa kami lakukan,” komentar pembalap Inggris saat diwawancara Rubens Barrichello terkait jalannya balapan.
Sementara Max Verstappen sendiri merasa puas bisa memenangi balapan, sekaligus membayar kegagalannya musim lalu usai hampir menjadi juara di GP Brasil 2018. Ini merupakan kemenangan ke-8 sepanjang karier putra dari mantan pembalap Jos Verstappen itu, sekaligus yang ketiga di musim 2019.
Baca Juga: Kunci Juara Konstruktor, Mercedes Samai Rekor Ferrari
“Lewis sangat cepat jadi saya harus terus menekan. Kami membuat dua keputusan yang bagus dan dari sana saya bisa mengendalikan balapan. Mungkin terlihat saya seperti tak terkejar, namun sebenarnya itu sangat sulit!,” kata Verstappen usai lomba.
Sementara Gasly mengaku kehabisan kata-kata menggambarkan kebanggannya meraih podium perdana. Gasly sendiri musim ini sempat membalap untuk Red Bull di 12 seri pertama, sebelum bertukar tempat dengan Albon di Toro Rosso.
“Ini podium pertama saya, pastinya tak akan pernah terlupakan. Toro Rosso memberi saya mobil yang fantastis. Saya sangat senang, ini hari yang luar biasa,” kata pembalap Prancis berusia 23 tahun itu.
Adapun duo Ferrari mengaku menyesal karena insiden yang membuat tim Kuda Jingkrak harus pulang tanpa poin di Sirkuit Jose Carlos Pace, Sao Paolo itu.
“Saya belum bertemu dengan Seb, tapi kami berdua dewasa untuk menaruh segalanya di belakang. Saat ini kami sungguh-sungguh meminta maaf kepada tim karena kedua mobil gagal finis dan sangat mengecewakan. Kami akan bekerja sama kembali ke depannya,” kata Leclerc seperti dilansir situs Formula1.com.
“Tentu ini hal memalukan bagi tim, tentu saja karena kami gagal menyelesaikan balapan. Itu prioritas utama. Saya pikir pembalap harus meminta maaf kepada tim, karena pada akhirnya mereka diberi kebebasan untuk bertarung,” ujar Vettel dalam kesempatan terpisah.
Selain duo Ferrari, pembalap Racing Point juga gagal finis usai mengalami kerusakan di lap 65. Adapun rekan setim Hamilton, Valtteri Bottas mengalami kerusakan power unit dan harus menghentikan mobil di lap 51.
BACA JUGA: Cek INTERNASIONAL, Persepektif Ceknricek.com, Klik di Sini.